Articles (a/an/the)

Articles adalah kata yang diletakkan sebelum noun atau frasa benda (noun phrase). Articles berfungsi untuk menjelaskan kata benda yang ada setelahnya. Oleh karena itu, articles juga dikategorikan sebagai adjective. Kata benda tunggal tidak dapat berdiri sendiri tanpa adanya article, demonstrative pronoun, atau possessive adjective. Contohnya:

·         I like eating apple.

Saya suka makan apel.

Kalimat di atas adalah contoh kalimat yang salah. Kata ‘apple’ adalah singular noun (kata benda tunggal). Kata benda tunggal tidak dapat berdiri sendiri tanpa didahului oleh article (a/an/the), demonstrative pronoun (that/those/this/these), atau possessive adjective (my .../ her.. / his../ our …/ their…/ its …/ your ..). Jadi, kalimat yang benar adalah:

-          I like eating an apple / I like eating the apple.

Saya suka makan sebuah apel/ Saya suka makan apel itu.

-          I like eating my apple.

Saya suka makan apel saya.

-          I like eating this apple.

Saya suka makan apel ini.

Untuk menghindari penggunaan article, demonstrative pronoun, atau possessive adjective, kita bisa menjamakkan kata benda tunggalnya untuk menjelaskan sesuatu secara umum. Contoh:

-          I like eating apples.

Saya suka makan apel.

·         I have book.

Saya punya buku

Kalimat yang benar untuk konteks kalimat di atas adalah:

-          I have a book / I have the book.

Saya memiliki sebuah buku/Saya memiliki buku tersebut.

-          I have that book.

Saya memiliki buku itu.

-          I have his book.

Saya punya bukunya.

-          I have books.

Saya punya buku. 

·         There is ball in my bag.

Ada bola dalam tas saya.

Kalimat di atas seharusnya menjadi:

-          There is a ball in my bag.

Ada sebuah bola dalam tasku.

-          There are balls in my bag.

Ada bola dalam tasku.

Ada 3 jenis articles, yaitu a, an, atau the. Ketiga articles tersebut dikelompokkan menjadi dua, yaitu definite article dan indefinite article. Berikut penjelasan masing-masing articles:

I.          Indefinite article (a/an)

Indefinite article adalah kata sandang yang bermakna luas. Article ‘a’ dan ‘an’ hanya digunakan sebelum kata benda tunggal. Penggunaan kata sandang ini adalah untuk menyebutkan sebuah benda secara umum dan tidak menunjuk pada suatu benda tertentu secara spesifik. Contoh :

-          The president director will make a decision concerning with the new regulation.

Presiden direktur tersebut akan membuat keputusan berkenaan dengan aturan baru.

Kata ‘a decision’ menunjukkan sebuah ‘keputusan’ secara umum. Kata itu tidak menunjuk pada sebuah ‘decision’ tertentu. Makna dari kalimat di atas adalah bahwa “presiden direktur tersebut akan membuat sebuah keputusan berhubungan dengan aturan baru tersebut.” Artinya, tidak ada yang mengetahui ‘keputusan’ mana atau apa yang akan dibuat oleh presiden direktur tersebut. Berikut contoh kalimat lainnya:

-          I love a cat.

Saya menyukai seekor kucing.

-          We bought an apple two days ago.

Kami membeli buah apel dua hari yang lalu.

-          I have a car.

Saya punya sebuah mobil.

-          I put a glass on my table before I left.

Saya meletakkan sebuah gelas diatas mejaku sebelum saya pergi.

Meskipun sama-sama digunakan pada singular noun yang bermakna umum, penggunaan ‘a’ dan ‘an’ sangat berbeda. Article ‘a’ digunakan sebelum kata benda tunggal yang suku kata pertamanya berbunyi ‘consonant’, seperti:

-          A helmet (Sebuah Helm)

-          A plane (Sebuah Pesawat)

Kita menggunakan article ‘a’ sebelum kata ‘helmet’ dan ‘plane’ karena bunyi suku kata pertama dari kedua kata benda tunggal tersebut adalah consonant, yaitu ‘hel-‘ dan ‘plen’.

-          A university (Sebuah universitas)

-          A unique book (Sebuah buku unik)

Pada dua contoh di atas, kita tetap menggunakan article ‘a’ sebelum kata benda ‘university’ dan ‘unique book’ karena bunyi suku kata pertama dari kedua kata tersebut (yu-) adalah consonant, meskipun huruf pertamanya adalah ‘vowel’ atau vokal.

‘An’ digunakan sebelum kata benda tunggal yang suku kata pertamanya berbunyi vowel, seperti:

-          An aeroplane (sebuah pesawat terbang)

-          An amazing girl (seorang perempuan yang menakjubkan)

-          An umbrella (sebuah payung)

Beberapa kata berawalan huruf konsonan namun berbunyi vokal, seperti:

-          An hour (sejam)

-          An honor (sebuah kehormatan) 

II.        Definite article (the)

Definite article adalah article ‘the’ yang digunakan untuk menyebut suatu benda secara spesifik. Biasanya benda tersebut telah disebutkan sebelumnya, sehingga masing-masing pembicara mengerti akan benda yang dimaksud. Article ‘the’ dapat digunakan sebelum kata benda tunggal, jamak, maupun kata benda yang tidak dapat dihitung. Contoh:

-          I will buy the car next month.

Saya akan beli mobil itu bulan depan.

Pada contoh kalimat di atas, article ‘the’ digunakan untuk menjelaskan kata benda tunggal ‘car’. Kata ‘the car’ menunjuk pada mobil tertentu yang dimaksudkan oleh si pembicara, dan bukan menjelaskan mobil secara umum.

-          The books that you gave me yesterday are lost.

Buku-buku yang kamu beri kemarin hilang.

Kalimat kedua di atas menggunakan article ‘the’ untuk menjelaskan kata benda jamak ‘books’. Buku yang dimaksudkan bukanlah buku secara umum, melainkan buku tertentu, yaitu buku yang diberikan padanya sehari sebelumnya.

-          Could you take the water and water the plants?

Bisakah kamu ambil air itu dan siramkan tanaman-tanaman itu?

Pada kalimat ini, article ‘the’ menjelaskan kata benda yang tidak bisa dihitung, ‘water’. Kata ‘the water’ ini menunjuk pada air tertentu yang dimaksudkan oleh si pembicara. Begitupun juga dengan kata ‘the plants’.

-          She met a man in the library. The man is her uncle.

Dia bertemu seorang lelaki di perpustakaan. Lelaki itu pamannya.

Lelaki yang dimaksud adalah lelaki yang dia temui di perpustakaan, bukan mengarah pada lelaki secara keseluruhan atau umum. Pada kalimat kedua, article ‘the’ dipasangkan dengan kata ‘man’ karena kata ‘man’ itu sendiri telah disebutkan pada kalimat sebelumnya, sehingga kata ‘the man’ mengacu pada kata yang spesifik, yaitu ‘the man she met in the library’.

Selain itu, article ‘the’ juga menjelaskan kata benda yang jumlahnya cuma satu, seperti sun, moon, earth, sky, etc. Perhatikan contoh kalimat di bawah ini.

-          If she prays, she looks at the sky.

Jika berdoa, dia menatap langit.

-          Fatih would like to go to the moon.

Fatih ingin pergi ke bulan.

-          The sun is the most important creation for human life.

Matahari adalah ciptaan paling penting dalam hidup manusia.

-          We will save the earth by not throwing rubbish anywhere.

Kita akan menyelamatkan bumi dengan tidak buang sampah sembarangan.

Terkadang kita juga dapat menggunakan article ‘the’ bersama dengan kata benda tunggal untuk mengatakan sesuatu secara umum. Kata-kata benda ini seperti nama binatang, bunga, dan tanaman.

-          It is hard for the camel to live in wet areas.

Sulit bagi unta untuk tinggal di daerah basah.

-          Elsa likes the blue rose.

Elsa suka mawar biru.

Article ‘the’ juga dapat digunakan sebelum kata sifat. Penggabungan ‘the’ dan kata sifat akan membentuk kata benda seperti pada kata young, poor, blind, rich, etc yang berarti golongan dan menjelaskan secara umum.

-          We should help the poor.

Kita seharusnya menolong orang-orang miskin.

-          The old deserve to get a special treatment.

Para Manula pantas mendapatkan perlakuan khusus.

The poor dan the old berarti golongan orang miskin dan golonga manusia lanjut usia (Manula).

Kita juga menggunakan article ‘the’ sebelum kata-kata kebangsaan yang diartikan dengan ‘masyarakat dari negara tersebut’ seperti the Chinese, the English, the French, the Japanese, the Indonesian, etc.

-          The Japanese are hard workers.

Orang jepang adalah pekerja keras.

-          The Indonesian love batik.

Orang indonesia mencintai batik.

-          The French are my brother’s friends.

Orang-orang perancis itu adalah teman kakakku.

Kita harus menggunakan article ‘the’ pada kata-kata di bawah ini:

1.      Nama-nama samudera, laut, dan sungai seperti the Pacific, the Atlantic, the Nile, the Mekong etc.

2.      Garis geografis sepeti the North Pole dan the Equator.

3.      Wilayah geografis seperti the Middle East, the West, the East etc.

4.      Nama gurun, hutan, dan semenanjung seperti the Persian Gulf, the Sahara, the Gobi, the Black Forest, the Amazon Forest, the Malaysian Peninsula etc.

Kita tidak boleh menggunakan article ‘the’ pada kata-kata tertentu, contohnya:

1.      Nama-nama negara kecuali the Netherlands, the United States, dan the Philipines.

-          The Indonesia is a member of ASEAN. (X)

-          The United States is a superpower country. (√)

2.      Nama-nama kota atau negara bagian seperti Tokyo, Jakarta, New York, Seoul, etc.

-          I live in the Jakarta. (X)

-          The Tokyo is the capital city of Japan. (X)

3.      Nama-nama jalan.

-          My English teacher lives in the Pemuda street. (X)

-          The Antasari street is the longest road in Samarinda. (X)

4.      Nama-nama danau dan teluk, kecuali sungai, samudra, dan laut.

-          The Toba lake is the biggest lake in Indonesia. (X)

-          I have never been to the Sulaiman gulf. (X)

5.      Nama-nama gunung, kecuali jajaran pergunungan seperti the Rockies dan the Andes.

-          The Mount Jayawijaya is the tallest mountain in Papua province. (X)

-          The climber failed to reach the top of the Mount Everest. (X)

6.      Nama-nama benua.

7.      Nama-nama pulau, kecuali barisan kepulauan seperti the Hebrides, the Canary islands, etc.

-          The Derawan island is one of the famous islands in Berau Regency. (X)

-      I have never been to the Maratua island. (X)